Vocabulaire essentiel pour voyager au Japon

73 termes japonais indispensables — transports, gastronomie, culture, étiquette — avec leur définition en français et leur romanisation (rōmaji).

Culture (17)Destinations (4)Gastronomie (19)Hébergement (8)Pratique (15)Transport (10)

Culture

Onsens onsen: Bain thermal alimenté par une source d'eau chaude volcanique. Séparation hommes/femmes. Nu intégral obligatoire. Tatouages souvent interdits. Rinçage avant d'entrer dans le bain.
Sento sentō: Bain public chauffé à l'eau du robinet (non thermale). Moins spectaculaire que l'onsen mais expérience sociale locale authentique. Moins cher (environ 500 ¥).
Torii torii: Portail sacré à l'entrée des sanctuaires shintoïstes. Symbolise le passage du monde profane au monde sacré. Les plus célèbres : Fushimi Inari (Kyoto) et Miyajima.
Jinja jinja: Sanctuaire shintoïste. Dédié à une ou plusieurs divinités (kami). Repérable à son torii, son allée de gravier (sandō) et sa fontaine de purification (temizuya).
Tera / Ji tera / ji: Temple bouddhiste. Distinct du sanctuaire shinto à son architecture : toit courbe, porte à deux battants (sanmon), cloche, cimetière souvent attenant.
Koyo kōyō: Spectacle des feuilles d'automne rouges et orangées (érable, ginkgo). Mi-novembre à Tokyo, début novembre à Kyoto, mi-octobre à Hokkaido.
Hanami hanami: Contemplation des cerisiers en fleurs (sakura). Fin mars à mi-avril selon les régions. Pique-niques sous les arbres, souvent en groupe et avec de l'alcool.
Matsuri matsuri: Festival ou fête traditionnelle. Souvent lié à un sanctuaire. Processions, chars (mikoshi), yukata, feux d'artifice (hanabi). Chaque ville a ses matsuri annuels.
Kimono kimono: Vêtement traditionnel en T droit. Porté lors des fêtes, mariages et cérémonies. Les touristes peuvent en louer pour visiter Kyoto. Enfilage complexe, souvent aidé.
Kabuki kabuki: Théâtre traditionnel japonais classé au patrimoine de l'Unesco. Costumes élaborés, maquillage blanc ou coloré (kumadori), chant stylisé. Kabuki-za à Tokyo.
Noh nō: Théâtre musical traditionnel, plus ancien et plus abstrait que le kabuki. Masques expressifs, mouvements lents. Considéré comme la forme scénique la plus ancienne au monde.
Wabi-sabi wabi-sabi: Concept esthétique japonais valorisant l'imperfection, l'impermanence et l'incomplétude. Présent dans la cérémonie du thé, les jardins, la poterie (kintsugi).
Ikebana ikebana: Art floral japonais. Contrairement aux bouquets occidentaux, l'ikebana recherche l'asymétrie, le vide et la relation entre la fleur, sa tige et le récipient.
Kami kami: Divinité ou esprit dans la religion shinto. Peut résider dans un arbre, une montagne, une cascade ou un animal. Le Japon compte des millions de kami.
Karaoke karaoke: Karaoké en box privatif : un groupe loue une salle équipée d'un système audio et d'une borne de chansons. Boissons incluses souvent. Ouvert jusqu'au petit matin.
Omotenashi omotenashi: Art de l'hospitalité japonaise. Consiste à anticiper les besoins de l'invité sans attendre qu'il les exprime. Fondement culturel du service dans les hôtels, restaurants et boutiques.
Rotemburo rotemburo: Bain thermal en plein air (roten = extérieur, furo = bain). Souvent avec vue sur montagne, forêt ou mer. L'hiver, baigner dans un rotemburo sous la neige est iconique.

Destinations

Fuji-san: Mont Fuji (3 776 m). Volcan actif le plus emblématique du Japon. Ascension possible juillet-septembre. Cinq lacs à sa base (Fujigoko) pour la photographier.
Kinkaku-ji: Pavillon d'Or de Kyoto. Temple bouddhiste zen dont les deux étages supérieurs sont recouverts de feuilles d'or. L'un des sites les plus photographiés du Japon.
Arashiyama: Quartier à l'ouest de Kyoto, connu pour sa bambouseraie (chikurin no michi), le temple Tenryu-ji et les croisières sur la rivière Oi. Très fréquenté le week-end.
Shibuya crossing Shibuya kōsaten: Carrefour piétonnier de Shibuya (Tokyo) considéré comme le plus fréquenté du monde. À l'heure de pointe, plus de 3 000 personnes le traversent simultanément.

Gastronomie

Ramen rāmen: Soupe de nouilles en bouillon (shio, shōyu, miso ou tonkotsu) garnie de chashu, nori, maïs, œuf mollet. Incontournable. Chaque région a son style.
Soba soba: Nouilles de sarrasin gris-brun, servies froides (zaru soba) ou chaudes en bouillon. Plus légères que les ramen.
Udon udon: Grosses nouilles blanches de blé, servies en bouillon chaud ou froides. Très populaires à Kagawa (Sanuki udon).
Tempura tenpura: Fruits de mer ou légumes enrobés d'une pâte légère et frits. Servis avec un bouillon de trempage (tentsuyu) et du daikon râpé.
Yakitori yakitori: Brochettes de poulet grillées sur charbon de bois. Assaisonnées tare (sauce soja sucrée) ou shio (sel). Servies dans les izakayas.
Okonomiyaki okonomiyaki: Galette salée à base de chou, œuf, farine et garnitures variées. Spécialité d'Osaka et Hiroshima (styles différents). Cuit à la plaque.
Takoyaki takoyaki: Boulettes de pâte à base de farine et de dashi, garnies d'un morceau de pieuvre (tako). Street food emblématique d'Osaka.
Kaiseki kaiseki: Repas gastronomique traditionnel japonais en plusieurs services. Met en valeur les ingrédients de saison. Servi dans les ryokans haut de gamme et les restaurants spécialisés.
Izakaya izakaya: Bar à tapas japonais. On commande en petit format pour partager : yakitori, edamame, karaage, sashimi. Ambiance détendue, sake ou bière.
Konbini konbini: Convenience store japonais (7-Eleven, FamilyMart, Lawson). Ouvert 24h/24, propose onigiri, bento, sandwichs, soupes et une infinité de produits de qualité surprenante.
Onigiri onigiri: Triangle de riz cuit enroulé dans une feuille de nori, fourré (umeboshi, thon-mayo, saumon…). Repas rapide universel disponible dans tous les konbini.
Bento bentō: Repas dans une boîte compartimentée : riz, protéine, légumes. En vente dans les gares (ekiben), konbini et supermarchés. Les ekiben sont souvent des spécialités locales.
Miso shiru miso shiru: Soupe à base de pâte de soja fermentée (miso) dans un bouillon dashi, avec tofu et algues wakame. Accompagnement standard du petit-déjeuner japonais.
Matcha matcha: Poudre de thé vert (tencha) broyée à la pierre. Utilisée dans la cérémonie du thé, les glaces, gâteaux et lattes. Production principale à Uji (Kyoto) et Nishio (Aichi).
Sake sake / nihonshu: Alcool de riz fermenté, entre 14 et 17°. Peut être chaud (atsukan) ou froid (reishu). Styles : junmai, ginjo, daiginjo selon le degré de polissage du riz.
Shochu shōchū: Alcool distillé japonais (25-45°) à base de riz, orge, patate douce ou soba. Moins connu que le sake mais très consommé, surtout à Kyushu.
Wagashi wagashi: Confiseries traditionnelles japonaises à base de pâte de haricots rouges (anko), riz gluant ou agar-agar. Souvent accompagnées du thé. Formes inspirées des saisons.
Omakase omakase: Littéralement : "je vous fais confiance". Menu laissé entièrement au choix du chef. Typique des bars à sushi haut de gamme. Prix variables mais souvent élevés.
Depachika depachika: Cave alimentaire du grand magasin (depāto + chika = sous-sol). Épicerie fine avec comptoirs de pâtisseries, sushis, viandes, box-bento et wagashi. Incontournable.

Hébergement

Ryokan ryokan: Auberge traditionnelle japonaise. Sol en tatami, futons, yukata (robe légère), dîner kaiseki et onsen privé ou commun. Expérience immuable depuis le XIXe siècle.
Minshuku minshuku: Chambre d'hôte familiale japonaise. Moins formelle et moins chère que le ryokan, avec parfois repas en commun avec les propriétaires.
Capsule hotel kapuseru hoteru: Hôtel à capsules individuelles de 2 × 1 m environ. Économique et très japonais. Espaces communs (douches, casiers). Souvent proche des gares.
Manga kissa manga kissa: Cybercafé / salon manga ouvert 24h/24 proposant des cabines privées avec fauteuil inclinable. Solution d'urgence pour passer une nuit à petit budget.
Tatami tatami: Natte de jonc compressé couvrant le sol des pièces traditionnelles japonaises. Dimension standard : environ 90 × 180 cm. Se nettoie sans chaussures.
Futon futon: Matelas fin posé à même le sol sur tatami pour dormir. Rangé dans un placard (oshiire) le matin. Ne pas confondre avec le canapé-lit occidental du même nom.
Yukata yukata: Kimono léger en coton fourni par les ryokans et hôtels onsen. Porté le soir pour dîner ou se promener dans l'enceinte de l'établissement.
Onsen ryokan onsen ryokan: Ryokan disposant de bains thermaux (onsen) privés ou communs sur place. Expérience par excellence de la campagne japonaise. Régions : Hakone, Nikko, Beppu, Kinosaki.

Pratique

Oshibori oshibori: Serviette humide chaude ou froide offerte en début de repas dans les restaurants japonais. Sert à se nettoyer les mains. Éviter de s'en essuyer le visage.
Noren noren: Rideau court suspendu à l'entrée des boutiques et restaurants. Indique que l'établissement est ouvert. Souvent frappé du logo ou nom du commerce.
Coin locker koin rokkā: Casier à consigne en gare. Tarif 300–700 ¥/jour selon la taille. Indispensable pour déposer bagages et profiter d'une ville avant l'enregistrement à l'hôtel.
Konnichiwa konnichiwa: Bonjour (en journée). Ohayō gozaimasu le matin, Konbanwa le soir. Accompagné d'une légère inclinaison de la tête pour plus de politesse.
Arigatou gozaimasu arigatō gozaimasu: Merci beaucoup (formel). Version courante : arigatō. Sumimasen (excusez-moi / pardon) est aussi très utile pour appeler un serveur.
Gomen nasai gomen nasai: Je suis désolé(e). Expression de sincères excuses. Plus fort que sumimasen, réservé aux situations où l'on a réellement causé un tort.
Itadakimasu itadakimasu: Formule dite avant de manger, signifiant "je reçois humblement". Équivalent de "bon appétit" mais adressé aux cuisiniers, aux convives et à la nourriture elle-même.
Gochisōsama gochisōsama deshita: Formule dite après le repas pour remercier. Très appréciée dans les restaurants japonais, même par les touristes qui la prononcent approximativement.
Combien ikura desu ka: "Combien ça coûte ?" en japonais. Très utile sur les marchés et dans les petites boutiques où les prix ne sont pas toujours affichés.
Jidohanbaiki jidōhanbaiki: Distributeur automatique. Le Japon en compte environ 5 millions — soit un pour 23 habitants. On y trouve boissons, snacks, cigarettes, et parfois des articles insolites.
Koban kōban: Commissariat de quartier. Petite cabine de police aux carrefours importants. Les agents aident souvent les touristes à trouver leur chemin, même sans parler anglais.
Eki eki: Gare ferroviaire. Les grandes gares japonaises sont de véritables villes souterraines avec galeries marchandes, restaurants, konbini et souvent un grand magasin.
Depato depāto: Grand magasin. Dépasse le simple commerce : restaurant en sous-sol (depachika), galerie d'art au dernier étage, épicerie fine. Symbole du service irréprochable japonais.
Yen en / yen: Monnaie japonaise. Symbole ¥. Pièces : 1, 5, 10, 50, 100, 500 ¥. Billets : 1 000, 5 000, 10 000 ¥. Le Japon reste très cash-friendly.
ATM 7-Eleven ATM: Les distributeurs 7-Eleven (Seven Bank) acceptent les cartes étrangères (Visa/Mastercard) et sont disponibles 24h/24. Les ATM des Japan Post aussi. La plupart des ATM de banques locales refusent les cartes étrangères.

Transport

Shinkansen shinkansen: Train à grande vitesse japonais. Relie les grandes villes à des vitesses allant jusqu'à 320 km/h. Plusieurs lignes : Tokaido (Tokyo-Osaka), Sanyo (Osaka-Hakata), Tohoku (Tokyo-Sendai-Sapporo).
JR Pass: Forfait illimité sur les lignes Japan Railways, réservé aux touristes étrangers. Inclut la plupart des Shinkansen (sauf Nozomi et Mizuho). À acheter avant le départ.
Suica: Carte IC rechargeable émise par JR East. Fonctionne dans les transports en commun de Tokyo et d'autres grandes villes, et dans de nombreux commerces.
Pasmo: Carte IC rechargeable alternative à la Suica, émise par Tokyo Metro. Interchangeable avec la Suica sur tout le réseau.
IC card: Terme générique désignant les cartes de transport sans contact rechargeable (Suica, Pasmo, Icoca, Manaca, Toica…). Toutes fonctionnent dans la plupart des villes japonaises.
Yamanote-sen: Ligne en boucle de Tokyo desservant les principaux quartiers : Shinjuku, Shibuya, Harajuku, Ueno, Akihabara, Tokyo, Shinagawa. La ligne la plus utile pour les touristes.
Tokkyu tokkyu: Train express limité (特急). Dessert moins d'arrêts et est plus rapide que les trains régionaux. Souvent inclus dans le JR Pass, parfois avec supplément.
Kyuko kyūkō: Train express (急行). Intermédiaire entre le train local et le tokkyu. Généralement sans supplément.
Kuko-liner kūkō-rainā: Navette rapide vers l'aéroport. Ex : Narita Express (N'EX) de Tokyo, Haruka de Kyoto/Osaka.
IC card: Voir Suica. La carte IC peut servir à payer dans les konbini, vending machines et de nombreux commerces.

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